Fredric J. Baur, el hombre que diseñó la lata de las conocidas patatas fritas ‘pringles’, se sentía tan orgulloso de su invento que su ultima voluntad fue que parte de sus cenizas fueran enterradas en uno de sus célebres envases cilíndricos, informa la cadena estadounidense CNN.

Fredric J. Baur murió a los 89 años en una residencia de su tierra, Cincinnati. Sus hijos afirman que la última voluntad de su padre fue que parte de sus restos fueran enterrados en el cementerio de la ciudad de Springfield en una de las latas que él mismo había diseñado.

Baur diseñó la manera de apilar las patatas curvadas en el tubo de Pringles en 1966, aunque la patente fue registrada en 1970, según el responsable de Procter and Gamble, Ed Rider. El diseñador del cilindro se retiró a principios de los ochenta de la compañía.

El resto de sus cenizas fueron repartidas en dos urnas: la primera fue enterrada al lado de la lata de patatas, y la segunda fue entregada a su nieto, según confirmó la hija del fallecido, Linda Baur de Diamondhead, Mississippi.

Según declaró su hijo Lawrence, Baur pidió este tipo de entierro porque se sentía muy orgulloso del diseño del envase.

El fallecido, ingeniero químico y de almacenaje de alimentos, se especializó en la investigación y desarrollo del control de calidad para la compañía Procter Gamble de Cincinnati.

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Los Lakers lograron el triunfo (100-92) que les hacía falta ante San Antonio para meterse en la final de la NBA. Es la primera vez que la jugará un español.

Con más dificultades de las previstas, Los Angeles Lakers sellaron su pase a la gran final de la NBA tras derrotar por cuarta vez a los San Antonio Spurs (100-92). Esta será la final número 29 para el legendario equipo californiano, y la primera en la historia para un jugador español, Pau Gasol.

Buena parte del mérito de la victoria de los Lakers residió, una vez más, en Kobe Bryant. El versátil número 24 no se cansa de demostrar partido a partido en los ‘playoff’ que su título de MVP de la fase regular es merecidísimo. Hoy en día, Kobe parece un jugador de otra galaxia, a años luz de sus rivales. Cuando Kobe está inspirado, es imparable. Y desafortunadamente para sus rivales, suele estarlo en los momentos decisivos.

La Fundación de Cajas de Ahorro ha recortado su previsión de crecimiento de la economía española en 2008 al 1,6%, cuatro décimas menor que su anterior pronóstico el pasado mes de abril. Por otro lado, las cajas esperan una desaceleración del Producto Interior Bruto (PIB) del país hasta un ritmo del 0,4% en 2009.

Esta estimación se sitúa dos décimas por debajo de la tasa del Fondo Monetario Internacional para 2008, y es siete décimas más baja que la anunciada por el Gobierno.

Funcas justifica el nuevo ajuste en el “rápido declive” de las condiciones económicas en el primer trimestre. “Con cada indicador que se publica empeora el panorama económico”, señala la fundación, que considera que las perspectivas para la economía española se han deteriorado “de forma acelerada” desde el comienzo del año.

Entre las principales causas figuran el frenazo del consumo, la paralización del mercado inmobiliario y la crisis financiera, que además se acentuarán durante el próximo trimestre y supondrán tasas de crecimiento más reducidas, según sus expectativas.

De esta forma, apuesta por que el PIB se mantendrá sin variaciones entre abril y junio e incluso registrará un suave desenso, para recuperarse “ligeramente” en el tercer y cuarto trimestre gracias a la reducción de 400 euros en el IRPF.

No obstante, considera que este respiro será “transitorio” y que una vez se diluya su efecto a comienzos de 2009, el ritmo de crecimiento volverá a decaer.

Las cajas auguran que la crisis de la construcción se agudice el próximo año y se vea reflejada en un descendo del 15,9% de la inversión en vivienda frente al 5,9% esperado para este año. El capital destinado a bienes de equipo crecerá al 1,5% en 2008 y también registrará crecimientos negativos en 2009.

La creación de empleo pasará de crecer a un ritmo del 0,8% en 2008 a un recorte de del 0,9% en 2009, lo que elevará la tasa de paro hasta el 10,2% en el presente ejercicio y hasta el 12,5% el próximo año.

La última revisión de la fundación contempla una ligera recuperación de la tasa de ahorro de los hogares, que sin embargo no será suficiente para contrarrestar los descensos del ahorro de las empresas y las Administraciones Públicas.

Por otro lado, apunta a que el debilitamiento de la demanda nacional afectará a las importaciones, si bien no cree que disminuya el déficit por cuenta corriente. El encarecimiento de la energía y otras materias primas importadas, junto al fuerte aumento de los pagos al exterior en concepto de rentas de inversión, harán que siga aumentado este año.

Flexibilidad, sentimiento de pertenencia, orgullo, confianza, compromiso, comunicación, innovación, conciliación laboral y familiar… son las principales características que afirman poseer las ganadoras del ranking de las mejores empresas para trabajar en España, otorgado por el instituto ‘Great place to work’, tras realizar un estudio de un total de 250 empresas que emplean a 220.000 personas.

Las triunfadoras han sido la farmacéutica Lilly y las informáticas Microsoft y Cisco, dentro de las categorías de empresas con más de 1.000, 500 y 250 empleados, respectivamente.

En empresas más pequeñas han ganado el grupo de internet Intercom y la consultora Bain & Company Ibérica.

La clave: la confianza, que según Montse Ventosa, directora del Instituto ‘ Great place to work’, “mueve montañas”.

Las compañías premidadas insisten en que hay que crear un compromiso entre los empleados que genere un ambiente de trabajo relajado y eficiente, ya que, según el director de recursos humanos de Bain and Company, Eduardo Giménez, “un trabajador contento es más productivo”.

¿Cuánto tiempo se tarda en hacer un bloque de 120 viviendas? Con el innovador método ICS (Intelligent Concrete System) de edificación automática de viviendas se puede llegar a levantar un edificio de estas características en tan sólo 40 días. Pero la celeridad no es la única ventaja de este ‘método-puzzle’ de construcción, basado en moldes y en una grúa robotizada. Además, es ecológico 100%. Por el momento, todo es un proyecto, pero a corto plazo se espera poner en práctica.

Imagínense 59 personas trabajando en una obra en tres turnos diarios (20 por franja horaria): gruistas, operarios no cualificados (dedicados al transporte de materiales) y cualificados (carpinteros, fontaneros, electricistas, etc.). Ésta podría ser la futura realidad del sector de la construcción, que también mira hacia la mecanización máxima. “La forma de edificar no ha variado desde la década de los 50 mientras que la mayoría de los sectores se han automatizado”, indica Adriana Echauri, administradora de ICS. Por ello, su empresa ha decidido dar un paso de gigante hacia delante con la edificación inteligente

¿Se acuerdan del mecano, el famoso juguete de los años 60? Mediante la unión de diversas piezas se montaban espectaculares estructuras en miniatura. Salvando las distancias, puede haber servido de inspiración a la compañía pamplonica que tiene la patente de la nueva edificación. Una infraestructura metálica externa, que soporta un puente grúa robotizado, sería la piedra filosofal de este moderno sistema. A través de ésta se transportan las piezas desde el nivel del suelo hasta el lugar de que les corresponda dentro del inmueble.

Como si se tratase de un puzzle se van encajando estas piezas, paneles de doble pared para exteriores y encofrados inteligentes en el caso de las interiores. Primero las fachadas exteriores y después los encofrados (piezas rosas del vídeo). Cuando todas las de una vivienda están ya colocadas se procede a la inyección de hormigón autocompactante, el elemento clave, en el interior del doble tabique, que después se retirará. Posteriormente, se colocan las prelosas-jaula para techos y suelos. Así, altura tras altura. De esta manera, finalmente queda como resultado una única estructura de hormigón que proporciona al edificio un perfecto aislamiento acústico y una altísima eficiencia térmica.

Gráfico de la grúa, la piedra filosofal del sistema.

Los bloques de pisos resultantes son iguales a los tradicionales y no todos tienen por qué ser idénticos. Cada proyecto puede ser diferente del resto, con diferentes tipologías de casas. Basta con desarrollar diferentes modelos de moldes para después adaptarlos a lo ideado por el arquitecto. En ese aspecto, la edificación inteligente, como la tradicional, necesita de un arquitecto, un ingeniero de cálculo y un geólogo, entre otros. Pero estos deberán adaptar sus estudios a los materiales específicos que se emplean en esta construcción: acero corrugado, hormigón autocompacto y aislamiento. El gran inconveniente o ventaja: las dependencias interiores no podrán modificarse con el tiempo. ¿Adiós a las reformas?

Apuntar que estas piezas se hacen a pie de obra, a medida, e ‘in situ’ en una mesa de elaboración junto al edificio. Así, se evita gran parte del transporte de materiales y la creación de escombros. “El proyecto está realizado de forma que las dimensiones de las paredes y suelos sean múltiplos exactos de las piezas a colocar (azulejos, terrazos, etc.) para evitar los cortes y material sobrante -escombros-”, señala Echauri. Las tuberías, cableados, etc. se insertan en la doble pared rellena de hormigón. Sin duda, un buen guiño a la estética. Los cimientos, la base del bloque, se hace de la manera tradicional.

Esta nueva forma de levantar inmuebles requiere menos manos de obra, costes reducidos y mucho menos tiempo para la realización de la obra. Dicho método hará posible que 59 personas sean capaces de hacer entre una y tres viviendas diarias de 80 metros cuadrados. Otras de sus ventajas en comparación con la construcción de hoy son su seguridad laboral (se elimina el uso de andamios y se reduce en un 70% el transporte en carretera de piezas de grandes dimensiones) y su marcado carácter ecológico. “Uno de nuestros objetivos fundamentales siempre ha sido alcanzar la edificación limpia -aquí no hay escombros-”, indica Echauri.

Euribor superará el nivel más alto registrado hasta ahora (el 5,248% que alcanzó en 2000), el próximo mes de agosto, en el aniversario del inicio de las turbulencias financieras desatadas a raíz de la crisis de las hipotecas basura en Estados Unidos, que motivaron la desconfianza de la banca mundial y las restricciones de liquidez.

Para Juan Carlos Sandoval, director de desarrollo comercial de de UCI, empresa participada a partes iguales por Santander y BNP Paribas, que ofrece servicios de financiación, “el Euribor marcará récord en agosto, y la gente a la que le toque revisar la hipoteca entonces lo va a notar mucho”, pero a partir de entonces bajará y podría volver al 4% en 2009.

Según Nuria Álvarez, de Renta 4, el indicador “seguirá en la banda que va desde el 4,8% y el 5% durante unos meses” y es difícil que experimente una corrección a la baja hasta que el instituto emisor europeo no recorte el precio oficial del dinero.

A su parecer, una bajada de los tipos de interés no se materializará a corto plazo a la luz de los últimos datos de inflación en Europa y de las continuas declaraciones de los responsables del BCE sobre que su responsabilidad se centra en el control de precios ante la persistencia de tensiones inflacionistas.

El Euribor roza ya el 5% en su media mensual y continuará su imparable escalada alcista en los próximos meses, hasta alcanzar en agosto el nivel mensual más alto de toda su historia -5,25%-, según expertos consultados por Europa Press.

De hecho, el índice de referencia de la mayoría de los préstamos que se conceden en España marcó un nuevo máximo en su cotización diaria de este jueves, al situarse en el 4,989%, tasa que no alcanzaba desde el 5 de diciembre de 2000, cuando se colocó en el 5,025%, lo que eleva la media mensual del Euríbor hasta el 4,958%.

En el caso de que el Euribor cerrara el mes en el 5%, se situaría 0,627 puntos por encima de la tasa registrada en mayo del año pasado, cuando cerró en el 4,373%, y sería 0,18 puntos más alto que el Euríbor de abril, que fue del 4,82%. Esta subida afectará a las hipotecas que se revisen en los próximos días, con una subida de su cuota mensual de unos 60 euros para una hipoteca media, que según el INE se situó en febrero en 169.320 euros.

Este indicador no dejará de subir y de agravar las dificultades que atraviesan las familias para pagar la hipoteca hasta que el Banco Central Europeo (BCE) baje los tipos de interés y se restablezca la confianza en la liquidez del sector financiero, según los expertos.

El presidente chino, Hu Jintao, llegó este viernes a la ciudad de Mianyang, en el epicentro del terremoto del lunes en el suroeste del país, “para consolar a las víctimas e inspeccionar las labores de rescate” del peor seísmo en China en tres décadas.

Dentro de una campaña política destinada a demostrar tanto en casa como en el exterior que el gobierno del Partido Comunista de China (PCCh, en el poder desde 1949) tiene controlada la situación, Hu tiene previsto supervisar las labores de rescate en la zona, informó la agencia de noticias Xinhua.

El presidente visitará a las tropas y al personal médico que trabajan 24 horas y contrarreloj intentando rescatar a los sepultados en la zona del epicentro, en el distrito de Wenchuan (provincia de Sichuan).

Allí se encuentra desde el lunes el primer ministro Wen Jiabao, que ha visitado escuelas con niños sepultados, heridos y otros damnificados para asegurarles que el Gobierno se va a ocupar de ellos. Sin embargo, los familiares de los niños fallecidos señalan a la prensa extranjera que las autoridades locales están mintiendo al primer ministro sobre la cifra real de muertos en cada zona.